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ボックス要素の横並びをCSSで行う場合、皆さんはどうしていますか？ 従来から知られているfloatプロパティを使った方法の他に、CSS3から「Flexbox」を使用する方法も選択肢として加わりました。では、Flexboxとfloatはどちらの方が処理速度が早いのでしょうか？ 本記事ではこの2つをパフォーマンス面から比較し、最適なボックスレイアウト手法について検証します。

Flexboxとは？

Flexbox(CSS Flexible Box Layout Module)は、floatに代わる新しいボックスレイアウト方法。横並びはもちろん、ボックスを均等位置に配置したり、整列や中央揃えなど、柔軟なレイアウトが可能です。今や全てのモダンブラウザーで使用することができ（※1）、Bootstrap 4の新たなレイアウト方法として採用される（※2）等、次世代の標準となっていくであろう技術です。

※1 Flexboxは現在全てのモダンブラウザーで使用可能（参考記事「Can I use Flexbox」)。現在はW3Cで仕様策定段階（参考記事「Flexboxの仕様って勧告に至ってないけど使っていいの？迷ったのでW3Cの仕様策定プロセスを読んでみた – Rriver」)。
※2 Bootstrap 4ではレイアウト方法の一つとしてFlexboxを選択可能（参考記事「Flexbox · Bootstrap 」）。

パフォーマンス測定方法

Webページを表示した時のパフォーマンスと、ボックスの横並びレイアウトを適応した時と解除した時のパフォーマンス、それぞれFlexboxとfloatでどれくらいの差があるかを検証しました。検証に用いたブラウザーとツールは下記です。

ページを表示した時のパフォーマンス比較

ページを表示した時、Flexboxとfloatにパフォーマンスの違いがあるかどうかを検証しました。検証に用いたのは、<li>要素を縦と横に100個ずつ並べ、合計1万個の要素が配置されたHTMLページです。それぞれCSSを用いてボーダーのスタイルを設定していますが、一方はFlexboxを使って横並び、もう一方はfloatを使って横並びにしています。

• Flexboxの検証ページ
• floatの検証ページ

/* Flexboxで横並び */
ul {
  display: flex;
}

/* floatで横並び */
ul li {
  float: left;
}

▲ テストに用いたWebページ。<li>要素が1万個並んでいる。

ページ表示時のパフォーマンスはFlexboxの方がよい

各ブラウザーで10回検証し、処理時間の平均値をグラフ化したのが下図です。短い時間であるほど高速な処理であることを示します。FirefoxではFlexboxが275%高速で、他のブラウザーについてはFlexboxの方がやや早い結果となりました。

▲ クリックで拡大されます。

次のページでは、横並びの有無を切り替えた時のパフォーマンスを比較します。こちらは大きく差が出ました。